互联网是一个虚拟世界，是双向交流和通信的工具，是一个典型的信息场所，一个没有时间和地区限制的信息世界。在这个世界中，有消费者、有商家、有产品、有服务，形成了一个名副其实的虚拟市场。

　　要开展网络营销，首先要上网，否则网络营销无从谈起。就开展网络营销而言，利用网络的方式有两种，一是上网寻找其他企业或客户在网上发布的各种信息，二是将自己的信息放到网络上，供其他企业或客户查阅、订购和成交。第二种方式下，企业既可以建立自己的网站并通过网站发布，也可以通过其他网站发布，事实上，这两种方式也是并行不悖的，通常都是相关网站相互链接，既有个别发布，也有集中发布。当然，网络营销也不仅限于信息发布，还包括各种其他的营销活动。就这一点来说，互联网已经提供了许多营销手段并仍然在不断地提供新的手段。每一个企业都应关注并参与这种发展。

　　网络营销在国外有许多种翻译方式，如Cyber_Marketing,_Internet_Marketing,_Network_Marketing,_On-line_Marketing,_e-Marketing等。不同的单词词组有着不同的含义，Cyber_Marketing主要是指网络营销是在虚拟的计算机空间（Cyber，计算机虚拟空间）上进行运作；Internet_Marketing是指在互联网上开展的营销活动；Network_Marketing是在网络上开展的营销活动，这里指的网络不仅仅是Internet，还可以是一些其他类型的网络，如增值网络VAN；On-line_Marketing是指在线营销，同离线营销相对应。目前，比较习惯采用的翻译方法是e-Marketing,e表示电子化、信息化、网络化的涵义，既简洁又直观明了，而且与电子商务（e-Business）、电子虚拟市场（e-Market）等对应。

　　网络营销又可以称为网上营销、在线营销。广义地说，凡是以互联网为主要手段讲行的、为达到一定营销目标的经营活动，都可称之为网络营销（或叫网上营销）。也就是说，网络营销贯穿于企业开展网上经营的整个过程，从信息发布、信息收集，到开展网上交易、售后服务都是网络营销的重要内容。

　　从狭义的角度出发，将网络营销定义为：通过有效地利用计算机网络这一现代技术，最大程度地满足顾客需求，以达到开拓市场，增加盈利能力，实现企业市场目标的过程。该过程由互联网客户调查、网上消费者行为分析、网络市场定位、网上营销策略制定、网上营销策略实施、网上营销信息反馈等环节组成。

　　（1）网络营销是新的直接市场营销的有效形式，通过互联网，企业能比通过报刊、邮件、电话、广播、电视等传统媒体更有效地与客户进行沟通。

　　（2）网络营销是以互联网络为媒体，以新的方式、方法和理念实施营销活动，更有效地促成个人和组织交易活动的实现。网络营销并非仅仅是在互联网上做广告。就像广告只是营销最显眼、最初步但未必是最重要的一部分一样，网络广告也只是网络营销最显眼、最初步但未必是最重要的一部分，当然更不是营销的全部。除了网络广告，网络营销还包括网上调查、目标市场选择、网络公关、网络宣传、网站策划、网络分销等内容。

　　（3）网络营销的实质是客户需求管理，即利用互联网对售前、售中、售后各个环节进行跟踪并满足客户的需求。即在生产商、分销商和客户之间建立一种高效的互动关系，使这三者更紧密地结合在一起。

　　（4）由网络所带来的电子商务与传统的商务形式有巨大差别，交易内容不同，信息流动方式不同，交易的场景不同，交易的基础设施不同。在这个信息化的空间内，客户了解企业和产品的方式、购买和发货的方式也随之发生改变。

　　所以，网络营销必须创造性地将内容、场景和基础设施结合起来。在网络空间里，企业必须仔细考虑自己提供的是什么、如何提供，然后再决定哪种策略有利于实现自己的目标，也就是如何把客户对自己品牌的忠诚度转移到网络上来，而转换的关键就是了解客户忠诚的基础是内容、场景、基础设施，还是三个因素都起作用。其次要动态地去观察网络市场，了解哪些行业领域正向网络挺进，谁在网络上销售产品和服务，竞争对手是如何通过网络营销增加其产品附加价值的。最后要确立好自己产品的网络营销策略，是以创造具有特殊吸引力的内容取胜，还是发展一种新的市场交易场景取胜。